Thép cắt tự do, còn được gọi là thép gia công tự do, là thép hợp kim bằng cách bổ sung một hoặc nhiều nguyên tố cắt tự do như lưu huỳnh, phốt pho, chì, canxi, selen và tellurium để cải thiện tính chất cắt của nó. Thép cắt tự do được đặc trưng bởi hiệu suất cắt tuyệt vời của nó. Các yếu tố này trong thép làm giảm khả năng chống cắt và mài mòn của các bộ phận được gia công, cải thiện khả năng gia công để có tác dụng bôi trơn.
Có một số phân loại thép cắt tự do: thép cắt không chứa S, thép cắt không chứa Pb, thép cắt không chứa Ca và thép cắt hỗn hợp tùy theo các yếu tố cắt tự do khác nhau; thép cắt tự động tự động, thép cắt tự do kết cấu và thép cắt tự do đặc biệt (thép chịu nhiệt, thép không gỉ, thép dụng cụ, v.v.) tùy theo mục đích sử dụng.