El acero de corte libre, también conocido como acero de mecanizado libre, es el acero de aleación mediante la adición de uno o más elementos de corte libre como azufre, fósforo, plomo, calcio, selenio y telurio para mejorar su propiedad de corte. El acero de corte libre se caracteriza por su excelente rendimiento de corte. Estos elementos en acero reducen la resistencia al corte y la abrasión de las piezas mecanizadas, mejoran la maquinabilidad por su efecto lubricante.
Existen varias clasificaciones de acero de corte libre: acero de corte libre S, acero de corte libre de Pb, acero de corte libre de Ca y acero de corte libre compuesto según los diferentes elementos de corte libre; acero de corte libre automático, acero de corte libre estructural y acero especial de corte libre (acero resistente al calor, acero inoxidable, acero para herramientas, etc.) según sus usos.